Todas as segunda-feiras do mês de agosto, nossos leitores acompanham no Carnavalize a Série Mulheres, na qual contamos histórias, lembramos figuras históricas e enaltecemos mulheres que fizeram e fazem história no Carnaval e no mundo do samba. 

O protagonismo das mulheres no Carnaval está crescendo constantemente. A ocupação de cargos importantes vem se tornando cada vez mais comum e adquirindo notoriedade. Em alguns âmbitos da folia momesca, ainda há redutos majoritariamente formado por homens, mas, aos poucos, as damas vêm se firmando em funções que até então eram apenas exercidas por representantes do gênero masculino, diminuindo o “estereótipo” e machismo intrínseco. No âmbito musical, com o passar das décadas, muitas mulheres vêm surgindo e tentando marcar seu espaço num segmento em que ainda possuem pouco destaque.

Há registros de que já na década de 1940, os puxadores (como eram comumente chamados os intérpretes de samba-enredo na época) eram acompanhados em seu canto pelas famosas pastoras, coro formado por mulheres que cantavam em um tom mais alto, lembrando o canto bonito das lavadeiras. Essa tradição jamais se perdeu e deu origem a um grupo que muito contribuiu para o destaque das mulheres num time de canto nos desfiles.  “As gatas”, conjunto de vozes formado por quatro cantoras - Dinorah, Nara, Zélia e Zenilda - que, desde 1968, foram também responsáveis pelos corais nas faixas dos sambas-enredos nas gravações dos discos. Elas também costumavam ser apoio dos intérpretes oficiais, estreando na função em 1977 pela Beija-Flor. 

Mas a primeira cantora mulher a defender um samba num desfile foi Carmen Silvana, em 1964, emprestando a voz que lhe rendeu a alcunha de “rouxinol do Império Serrano” o lendário desfile Aquarela Brasileira da escola de Madureira. A agremiação voltaria, na década seguinte, protagonizar outro grande momento ao apostar em outra mulher para integrar o seu time de canto. Em 1972, a verde e branca contratou uma das famosas cantoras do rádio, a estrela Marlene, para conduzir o samba-enredo “Alô, alô, taí Carmen Miranda”. A rainha do rádio, que já em 1968 havia participado do show “Carnavália, uma antologia do Carnaval”, foi a voz feminina que deu o tom a um desfile que levou a escola ao campeonato. Com o sucesso de sua apresentação, Marlene permaneceu mais um ano na Serrinha, defendendo dessa vez o samba “Viagem fantástica de Pindorama adentro”, em 1973. Mas, voltando aos anos 1960, outro nome chama a atenção por se tratar de uma das personalidades mais conhecidas até os dias de hoje no mundo do samba: Tia Surica, baluarte da Portela, em 1966, foi uma das intérpretes de “Memórias de um Sargento de Milícias”, ao lado de Maninho e Catoni.

Elza Soares também foi muito importante na defesa de sambas e uma das pioneiras em sua trajetória. A cantora, que já era consagrada no país, recebeu o convite para conduzir em 1969 o samba-enredo do Salgueiro “Bahia de todos os deuses”, que deu à agremiação seu quarto título. Após uma louvada apresentação, a artista mudou de escola e começou a trilhar seus caminhos na Mocidade Independente de Padre Miguel, onde dividiu o posto oficial como intérprete ao lado de Ney Vianna por 3 anos, nos carnavais de 1974 (Festa do Divino), 1975 (O mundo fantástico do Uirapuru) e 1976 (Mãe Menininha do Gantois). Após uma breve pausa nos desfiles, Elza retornou ao microfone de uma escola de samba em 1979, ano em que defendeu mais um samba-enredo, mas pelo Carnaval de Niterói, no Acadêmicos do Cubango. 

Depois de 20 anos, a cantora retornou à verde e branco, em sua estreia num carro de som na Sapucaí. Se Elza não foi a primeira, certamente foi uma das presenças femininas mais marcantes no canto das escolas de samba. Quando aceitou o convite de conduzir o samba do Salgueiro, a artista tornou-se um espelho para novas vozes femininas surgirem no segmento nos anos seguintes e, sem dúvida, por sua carreira tão notável, até os dias de hoje.

Por falar em ícone da música popular brasileira, há alguns nomes que não podem ser esquecidos nessa compilação. Um deles é o de Beth Carvalho, figurinha carimbada quando o assunto são as mulheres na condução de um samba-enredo. A eterna madrinha, que sempre frequentava rodas de samba e fez sua carreira gravando obras que se tornaram clássicos do gênero, em 1974, deu voz a “Mangueira, em tempo de folclore”, já que Jamelão estava, na ocasião, impossibilitado de gravar por questões contratuais. Beth também esteve presente em algumas oportunidades no time de canto da Estação Primeira, ajudando a conduzir as obras na Avenida. 

E não para por aí. Muitos não sabem, mas Clara Nunes foi uma das grandes precursoras nesse âmbito carnavalesco. No ano de 1971, ela gravou dois sambas-enredo, um para o Império da Tijuca (“Misticismo da África no Brasil”) e outro para o Salgueiro (“Festa para um rei negro), que acabou sendo o estopim para a seu sucesso no samba, já que antes percorreu outros gêneros musicais. Em 1975, esteve no carro de som da Portela, ao lado do intérprete oficial Silvinho do Pandeiro, defendendo o samba-enredo “Macunaíma”. Clara também contribuiu para que muitas canções que remetiam universo do Carnaval fizessem sucesso, como “Portela na avenida” e o “Canto das três raças”. Seu pioneirismo feminino foi homenageado, mais tarde, por outro nome feminino marcante do mundo da música. Alcione foi convidada, por ter sido amiga próxima de Clara, a gravar a reedição de “Contos de Areia”, pelo GRES Tradição, no ano de 2004. 

No entanto, antes disso, na década de 1980, o número de mulheres no carro de som diminuiu consideravelmente. Apenas em 1989 as vozes femininas começaram a surgir nos times de canto novamente. A cantora Simone dividiu o posto de intérprete oficial ao lado de Candanda pela Tradição, juntos defendendo o samba-enredo “Rio, samba, amor e tradição”. Entretanto, a artista recebeu muitas críticas pela sua apresentação. Outros nomes também vieram surgindo, como da conhecida Leci Brandão, que começou como cantora e compositora na década de 1960. A artista participou de vários festivais de samba e MPB e, em seus álbuns, costumava regravar sambas clássicos. Em 1995, recebeu o convite do Acadêmicos do Santa Cruz para defender o samba-enredo “Deuses e costumes na terra da Santa Cruz”, pelo Grupo de Acesso.

Eliana de Lima fez história no carnaval de São Paulo. Foto: Pérola News.

Grazzi Brasil em desfile oficial do Paraíso do Tuiuti em 2019. Foto: Site Carnavalesco.

Todas as mulheres citadas foram muito importantes para que pudessemos ver mais vozes femininas nos times de canto hoje em dia, ainda que em número pequeno. Desta forma, não podemos esquecer de mencionar Grazzi Brasil, uma das vozes femininas mais fortes dos últimos anos. A cantora iniciou a sua trajetória no Vai-Vai, onde integrava o time de canto dos sambas-enredos concorrentes campeões de 2015 e 2016. Mas foi em 2017, quando defendeu a obra “Mãe Menininha do Gantois”, que alcançou a sua consagração e notoriedade. Recebeu o convite para integrar o carro de som da Saracura no mesmo ano e dividiu a faixa do CD ao lado do intérprete Wander Pires. Em 2018, tornou-se a primeira intérprete feminina da história da escola do povo, onde permaneceu até o Carnaval 2019. O grande talento da cantora fez com que ela ganhasse uma oportunidade no Rio de Janeiro, onde foi intérprete do Paraíso do Tuiuti e da São Clemente.  

Permanecendo no âmbito musical, é preciso reconhecer que ainda há poucas mulheres figurando nas alas de compositores de uma escola de samba. Este é outro segmento formado na sua maioria por homens e em que ainda há forte resistência à presença feminina. Mesmo com essas questões, tivemos mulheres que conseguiram fazer história e marcar o Carnaval com suas composições. Tudo indica que a primeira compositora e uma das pioneiras foi Carmelita Brasil, da Unidos da Ponte. De 1959 a 1964, Carmelita foi responsável pelos enredos e também pela composição dos sambas da agremiação. Não bastasse isso, Carmelita também foi presidente da escola da Baixada Fluminense do Rio de Janeiro. 

Um dos nomes mais marcantes e importantes no mundo do samba é o da famosa e consagrada Dona Ivone Lara. A cantora perdeu seus pais quando era criança e foi criada pelos seu tio, que era músico e lhe ensinou tocar cavaquinho. Tendo recebido educação musical formal no colégio que frequentava, desde os 12 anos já escrevia várias canções. Foi nessa idade que compôs “Tiê”, um dos grandes sucessos de sua carreira.. Ao se casar com o filho do fundador da escola de samba Prazer da Serrinha, Oscar, sua vida ficou ainda mais atrelada ao samba. Seu primo, mestre Fuleiro, foi um dos fundadores do Império Serrano e, com isso, Ivone Lara começou a frequentar a nova agremiação. 

No fim da década de 1940, os sambas que a artista havia composto eram apresentados como se fossem do seu primo, pois naquela época o preconceito ainda era grande e não havia espaço para mulheres compositoras. As coisas começaram a mudar em 1965, um ano inesquecível e muito importante para a artista. O samba-enredo “Cinco Bailes da História do Rio”, composto para o desfile da verde e branca de Madureira, de autoria de Ivone junto ao mestre Silas de Oliveira e Bacalhau, tornou-se um clássico, deixando como marca seu nome como a primeira compositora mulher a assinar um samba-enredo numa grande escola do Rio de Janeiro. Além disso, a artista quebrou outro tabu, quando tornou-se a primeira mulher a integrar a ala de compositores de uma agremiação. Em 1961, Ivone já havia desfilado como componente da ala, mas apenas quatro anos depois passou a fazer parte dela oficialmente. 

Personagem já citada neste texto, Leci Brandão, além de ter sido intérprete, também foi compositora. No ano de 1972, entrou para a ala dos compositores da Estação Primeira de Mangueira, sendo a primeira mulher a conseguir tal feito na verde e rosa. Participou de várias disputas de sambas-enredos, porém, nunca foi campeã, conquistando o segundo lugar em duas oportunidades, sendo a última no Carnaval de 1998.

Outra compositora muito experiente é Dona Zezé, que faz parte da ala dos compositores do Paraíso do Tuiuti e tem quatro sambas assinados na escola: 2004, 2011, 2018 e 2019. A artista já comentou que não enfrentou muitas complicações para participar de parcerias e assinar obras na escola, diferente de muitas outras compositoras. Dona Zezé, que tem 74 anos, começou na escola de São Cristóvão como presidente de ala, ajudou na confecção de fantasias e começou a compor sambas por curiosidade, junto com seu filho Eric.