Dos nove quesitos avaliados hoje em dia, chegamos ao único deles, que é, desde os primeiros desfiles, submetido a julgamento: o samba-enredo. Mostra-se, portanto, não só o peso histórico do gênero que nomeia e caracteriza as escolas, mas explicita a importância quantitativa intrínseca dos sambas em relação ao espetáculo geral apresentado. Por outro lado, é inegável dizer que o gênero samba-enredo teve sua importância relegada com a supremacia do visual durante bons anos. Esse cenário certamente se relativizou nos últimos anos, quando grandes obras começaram a romper as convenções estabelecidas e intensificar sua comunicação com o grande público. Prova disso foi a dificuldade que nossa equipe teve para entrar em um consenso e listar os 10 melhores sambas e as menções honrosas desta década pelo grande número de inspiradas obras - fato que não talvez não se repetisse em recortes temporais anteriores.

Com a busca interminável pelo “Ita perdido” e a tentativa pela replicação do sucesso salgueirense com o explosivo samba de 1993, o gênero samba-enredo enfrentou uma grave “crise estética” do início dos anos 90 até os primeiros anos desse nosso recorte, como definem Alberto Mussa e Luiz Antonio Simas no livro “Samba de enredo:  história e arte”. Nessa monotonia criativa, sobraram sambas estruturalmente idênticos e faltaram composições que pudessem furar a bolha carnavalesca e se posicionarem como grandes obras do gênero. Tais características foram subvertidas notoriamente nos últimos anos, o que colocou em discussão não só o estilo das obras, mas todo o seu processo de feitura. Não faltaram debates sobre os prós e contras dos formatos das disputas de samba, o surgimento das encomendas como uma espécie de salvação das agremiações e muito outros pormenores que vêm sendo discutidos ao longo dos últimos anos. Como a missão desse panorama é grande e trabalhosa, vamos cortar o papo e partir já para a lista que falará de tudo isso por si mesma, pois o primeiro integrante pode ser considerado, sem dúvidas, o divisor de águas e a virada de chave desse panorama.

Confira um panorama mais detalhado sobre as transformações do gênero na última década neste ensaio da Série Sambas.

Que “Madureira sobe o Pelô” - como ficou, de fato, conhecido a obra musical portelense de 2012 - é um divisor de águas para o gênero sambas-enredo, não há dúvidas. Tanto que podemos concordar também que foi quem deu sobrevida e colocou a Portela nos trilhos para que pudesse voltar a ser a escola competitiva como registra os áureos momentos de sua história. Seguindo a cartilha, o carnavalesco recém-contratado Paulo Menezes apresentou uma elogiadíssima sinopse à época e inflou as expectativas para a safra da Majestade do Samba. Querendo esquecer a turbulência administrativa dos últimos carnavais, essas expectativas não precisaram esperar por muito tempo para serem concretizadas. Nas primeiras audições da safra, já havia um samba que se despontava como franco favorito desde o início da disputa e o qual foi coroado como um fenômeno da internet, introduzindo nesta conversa um importante mecanismo de divulgação e consolidação de favoritismo durante o período das disputas de samba.

Concebido com um primor de letra e uma estrutura totalmente inovadora diante do cenário citado na introdução da lista, o samba contava com três refrães e também um fio condutor que, além de cumprir sua função de forma majestosa ao contar o enredo, era genuinamente portelense: Clara Nunes. Tiro e queda! Mesmo que com certa apreensão pelos compositores e pelos fãs da obra por não saberem se a escola optaria por essa quebra ao padrão dos sambas da época, a parceria felizmente se sagrou campeã. Com um pré-carnaval longe do Portelão, que passava por uma reforma, os ensaios de rua da escola causavam grande euforia. Com essa energia, a Portela fez um desfile com garra e com total destaque ao seu chão, cantando, com emoção e a plenos pulmões, o melhor samba daquele ano – uma composição à altura das maiores da safra da azul e branco de Madureira, e como há tempo não se via por lá. A Portela terminou aquele carnaval em 6º lugar, com muitos méritos à qualidade da obra, e afastou de vez a triste memória do incêndio que assolou a agremiação, além de Grande Rio e União da Ilha, no carnaval precedente.

Ainda falando desse essencial ano de reinvenção do gênero, vamos comentar uma obra que já apareceu nesse panorama da década que estamos fazendo, destacando o protagonismo não só dessa composição, mas também do desfile que ela embalou. (“Os 10 desfiles mais marcantes do Grupo Especial Carioca”, clique aqui para ler). A parceria multicampeã de André Diniz, vencedora de sete das dez disputas dessa década da Vila Isabel, contou com a chegada de peso do imperiano Arlindo Cruz naquele ano. O grupo, que tinha a incumbência de contar os laços afetivos que ligam Brasil e Angola, apresentou também, como acima, algo que rompesse estruturalmente com o que se encontrava em voga no quesito. A parceria optou por apenas um refrão clássico, que acertava em cheio ao brincar com o título do enredo, evidenciando forte influência do ritmo semba de Angola no nosso samba, “Semba de lá/Que eu sambo de cá”.

O samba incorporava Kizomba, retomando o inesquecível carnaval de 1988 da escola, em uma busca satisfatória de evocar sua comunidade e inflamar o chão da terra de Noel. Outro ponto inventivo da parceria foi propor um falso refrão delicioso, “Reina ginga ê matamba (...)”. Além disso, finalizando os recursos criativos da parceria, os compositores ousaram ao adicionar um contracanto na segunda do samba, iniciado em “Pelos terreiros (Dança, jongo e capoeira)” e finalizado por “A nossa Vila (Agradece com carinho)”, que teve um ótimo funcionamento no desfile, embora arriscado por agregar complexidade a fluidez da harmonia. Se não podemos dizer que esse samba coroou o campeonato da Vila Isabel em 2012, ficando ali no bairro vizinho com a Unidos da Tijuca, pode-se afirmar que, ao menos, ele figura instintivamente as memórias dos sambistas ao relembrar os expoentes do gênero.

Vamos de dobradinha! O povo de Noel começou a década com o pé na porta quando o quesito foi fazer samba bom. Dessa vez, com duas modificações na parceria que vencera no ano anterior, saíram Artur das Ferragens e Evandro Bocão e entraram ninguém menos do que Martinho e Tunico da Vila. Traduzindo o enredo da professora Rosa Magalhães, a obra musical é de uma sutileza ímpar e a forma poética como foi composta evidencia a narrativa proposta perfeitamente. Prova disso é a capacidade de nos transportar à rotina e ao cotidiano dos homens do campo. Estruturalmente, a obra não apresenta invenções tão marcadas quanto no ano anterior, mas prima por uma combinação poderosa de letra e melodia excepcionais, reafirmando todo o lirismo possível contido no enredo.

Dito isso, a grande sacada que diferenciou a letra, e deu ares criativos a ela, foi um bacana jogo de palavras, ação-consequência, no refrão principal entre os verbos “plantar/colher”. Se elencar as passagens melódicas inspiradíssimas desse samba ou, até mesmo, citar os brilhantes versos dele é chover no molhado, também é indispensável citar a força que ele adquiriu pela internet. Ao viralizar, sendo assistido e ouvido milhares de vezes no pré-carnaval, figura ainda hoje como um dos mais vídeos mais assistidos do gênero. Toda a repercussão ratifica a grandiosidade dessa obra que não só foi a trilha sonora do campeonato incontestável da Vila Isabel, mas também é o primeiro dessa lista que conseguiu a proeza de furar a bolha do carnaval e se manter ativo após a festa de Momo no imaginário popular. Vale comentar também a força desta canção ao colaborar criativamente e propiciar mudanças no enredo original da professora Rosa Magalhães. A carnavalesca, em algumas entrevistas naquele pré-carnaval, confirmou a mudança em sua ideia inicial, alinhando o desenvolvimento do tema com figuras construídas pelo samba.

Muitos consideram a encomenda de samba-enredo maléfica ao gênero em si e ao surgimento de novos sambistas e compositores no geral. Veremos ao decorrer da lista, entretanto, que esse sistema recorrentemente utilizado pelas escolas tem gerado ótimos frutos, mesmo que por um caminho controverso. A escola de Jacarepaguá, a homenagear um dos fundadores da Majestade do Samba, Candeia, precisava de uma composição à altura do nome em questão. Por isso, a Renascer optou por repetir o sistema de encomenda que funcionara no carnaval de 2014, com a inclusão de Teresa Cristina à dupla de compositores Moacyr Luz e Cláudio Russo. Mais do que funcionar, a agremiação desfilou com um dos maiores sambas de sua história.   

Próximos de chegar ao fim, falaremos de um dos sambas que mais tiveram repercussão fora da bolha do carnaval nesse passado recente - seja pelo posicionamento pertinente do enredo em relação ao contexto social no qual vivemos, seja pela exuberância poética e pela força melódica presentes nessa composição. Como mais um dos sambas encomendados dessa lista, podemos ratificar a importância e a necessidade da discussão dos caminhos a serem seguidos pela festa no que tange ao gênero que a embala. Além das pratas da casa Jurandir, Zezé e Anibal, a parceria contou com os nomes de peso de Cláudio Russo e Moacyr Luz, e apresenta desde os primeiros versos todo o esforço dos autores para nos entregar algo à ura do tema pedido. E conseguiram fazê-lo em toda composição.

O samba é narrado na primeira pessoa, dando pessoalidade e contornos dramáticos que enriqueceram a narrativa exposta e protagonizaram ainda mais o teor poético da obra. Abordando o aspecto criativo do samba, destaca-se a sucessão de dois refrães (de meio) de quatro versos pujantes, os quais denotam a força de sua letra, propondo novas soluções estruturais. Chegando ao refrão principal, a parceria retoma um trecho do título do enredo e encabeça de forma cirúrgica a mensagem que sintetiza o cheque feito pelo carnavalesco e pela escola em relação às sequelas contemporâneas da abolição da escravidão brasileira: “Liberte o cativeiro social!”.  Esse primor embalou o melhor desfile da trajetória do Paraíso do Tuiuti e levou a escola à melhor posição de sua história, o vice-campeonato do Grupo Especial carioca daquele ano.

“O samba fala das maiorias, e não das minorias. A maioria das pessoas não é príncipe, princesa ou rainha. A maioria são os 'heróis de barracões'”. Dessa forma, a letrista e compositora do samba da Mangueira de 2019, Manu da Cuíca, define um dos principais trunfos desse samba antológico: o autorreconhecimento. Ao abordar heróis à margem da oficialidade que não estão nos retratos tradicionais, a composição assinada por uma parceria considerada azarona da disputa foi ganhando corpo desde o primeiro minuto após o áudio do samba ter sido vazado na rede de mensagens WhatsApp. Tendo como grande aliada a internet, os compositores viram o nascimento de fãs que se sentiam representados por aquele discurso pertinente ao enredo e pelos retratos do cotidiano expostos nas lacunas sociais apontadas pela proposta do carnavalesco, cirurgicamente sintetizadas no samba. Na disputa, o samba contou com uma repercussão orgânica e de contorno monumental, contando com uma torcida de peso formada por comentaristas de carnaval, artistas fora da bolha e políticos. O percurso foi trilhado até que a zebra fosse consagrada o samba da Estação Primeira para o carnaval de 2019.

Um fato interessante desse samba é o caminho inverso que ele percorreu. Como fazia a justa e pertinente menção à Marielle Franco, vereadora do Rio de Janeiro brutalmente assassinada, ele captou atenção e furou a bolha carnavalesca antes do desfile ocorrer. Por isso, gerou não só um maior interesse popular pelo desfile da Mangueira, como também certa curiosidade e prévio conhecimento do samba de uma forma intensa como há tempo não se via. Com a sua melodia valente, a letra é precisa ao citar heróis da história “alternativa” brasileira. A adesão popular, predominantemente carente ao samba-enredo, encontrou nessa obra o combo perfeito para exponenciar ainda mais o protagonismo da verde e rosa como uma das principais instituições culturais desse país, além de ratificar essa década como um marco da oxigenação do gênero samba-enredo. Tirou toda a poeira dos porões!

Menções honrosas:

Nunca foi tarefa fácil fazer essa lista, confessamos! Muitas obras importantes e marcantes ficaram de fora, mostrando como foi frutífera a década para o quesito recordado. Para essa seleção, vale destacar, tentamos escolher as composições que aliam qualidade melódica e inovações em sua narrativa. Dessa forma, não necessariamente foram escolhidos os mais populares e marcantes de cada ano.

No debate de obras que propuseram novas estruturas e formatos em letra e melodia, não pode ficar de fora também toda a discussão em torno dos processos de escolhas das obras musicais. Da principal delas, a encomenda é assunto já conhecido, visto que mesma criticada, gerou três obras presentes na lista. Fato é que em 2020 muitas escolas propuseram novas formas de disputa aliadas nesse debate. O que não falta é assunto para muito debate!

É notório, de qualquer forma, a bela renovação do gênero e a quantidade de obras cheias de qualidade. Exatamente por isso, como dez era um número pequeno, separamos uma outra seleção de menções honrosas com mais outras dez obras que por pouco não figuraram entre os escolhidos finais.